Publicado: 2023 | Última revisão: maio de 2026

Linha celular MCF-7: Um pilar fundamental na investigação do cancro da mama e nos ensaios de medicamentos

A linha celular MCF-7, estabelecida em 1973 a partir de células de adenocarcinoma mamário humano, está na vanguarda da investigação sobre o cancro da mama, constituindo um modelo fundamental para desvendar a complexa biologia dos cancros da mama positivos para os recetores de estrogénio e progesterona. Estas células funcionam como um microcosmo do cancro da mama humano, apresentando características cruciais para o estudo do crescimento tumoral, tanto dependente como independente de hormonas. Os investigadores utilizam as células MCF-7 para explorar a complexa interação de hormonas como o estrogénio e o tamoxifeno na regulação da proliferação das células cancerígenas, aprofundando as complexidades moleculares desde a formação de esferóides até à progressão clínica do cancro da mama.

Nos estudos sobre o cancro da mama metastático, as células MCF-7 são fundamentais, sendo utilizadas em abordagens de ponta, tais como a incorporação em microtecidos em arcabouços ou hidrogéis livres, imitando o ambiente natural do tumor. Isto ajuda a analisar a doença metastática, particularmente em mulheres na pós-menopausa, e os efeitos distintos nas mamas esquerda e direita. As considerações farmacogenéticas e farmacoeepigenéticas estão no cerne desta investigação, com as células MCF-7 a esclarecerem as características da doença específicas de cada estágio e as respostas ao tratamento in vivo.

As células MCF-7 servem também como base em estudos oncológicos para testar terapias inovadoras, tais como a eletroquimioterapia de alta tensão, e em modelos animais que reproduzem fielmente as células tumorais mamárias humanas. O papel das células estaminais mesenquimais na modulação do comportamento destas células tumorais é outro aspeto sob análise. Além disso, a compreensão da interação entre o estrogénio, os androgénios e o crescimento das células do cancro da mama através da linha celular MCF-7 proporciona insights inestimáveis, alimentando a busca contínua de conhecimento no campo em constante evolução da investigação sobre o cancro.

Linha celular MCF-7: Origem e informações gerais

Antes de trabalhar com a linha celular MCF-7, é essencial compreender a morfologia, o tamanho das células e outras características gerais.

O nome «MCF-7» significa Michigan Cancer Foundation – 7. Foi criada pelo Dr. Soule na Michigan Cancer Foundation, em Detroit, Michigan. Esta linha celular foi isolada em 1970 a partir do derrame pleural de uma mulher caucasiana de 69 anos com adenocarcinoma mamário metastático. A MCF-7 é um subtipo luminal A de cancro da mama que expressa recetores de estrogénio, progesterona e glicocorticóides [1, 2]. 

As células MCF-7 são células de cancro da mama dependentes de hormonas. Estas células do epitélio mamário apresentam baixo potencial metastático e são menos agressivas em comparação com as células MDA-MB-231, independentes de hormonas [3].

• Morfologia das células MCF-7: morfologia de tipo epitelial; as células crescem em monocamadas com fortes adesões célula-célula; aspeto semelhante a paralelepípedos
  
• Tamanho celular: varia entre 19,9 μm e 33,9 μm
• Genoma e ploidia: Número modal de cromossomas: 82; Intervalo de ploidia: 66 a 87
• Variantes da linha celular MCF-7: Existem múltiplas variantes KO que apresentam perfis genéticos e expressões génicas diferentes em comparação com as células MCF-7 originais [4]

Informações sobre a cultura celular das células MCF-7

A MCF-7 é uma linha celular amplamente cultivada em laboratórios de investigação do cancro da mama. Antes de cultivar estas células, podem surgir muitas questões, tais como: qual é o tempo de duplicação das células MCF-7? As células MCF-7 são aderentes? E qual é o meio de cultura para as células MCF-7? Nesta secção, iremos abordar os seguintes pontos-chave:

Aspecto

Descrição

Tempo de duplicação

O tempo médio de duplicação das células MCF-7 é de 24 horas

Adesivas ou em suspensão

As células MCF-7 são células aderentes que crescem em monocamadas e formam agregados celulares

Densidade de sementeira

As células MCF-7, de crescimento lento, são semeadas a uma densidade de 3 x 10^4 células/cm^2. Após a remoção do meio de cultura, as células MCF-7 aderentes são lavadas com PBS 1x. As células são desprendidas utilizando a solução de passagem Accutase. Adiciona-se o meio de cultura e as células são centrifugadas. Os pellets celulares são ressuspensos e transferidos para novos frascos com meio de crescimento fresco

Meio de crescimento

Para o crescimento das células MCF-7, utiliza-se o Meio Essencial Mínimo de Eagle (EMEM) suplementado com 10% de FBS e 2,5 mM de L-glutamina. O meio é renovado 2 a 3 vezes por semana

Condições de crescimento

As células MCF-7 são cultivadas numa incubadora humidificada a 37 °C com 5% de CO₂

Armazenamento

As células são armazenadas na fase de vapor de azoto líquido (-195 °C) para manter a viabilidade celular

Processo de congelação e meio

Para o congelamento das células MCF-7, é preferível o método de congelamento lento, reduzindo gradualmente a temperatura em 1 °C para proteger a viabilidade celular. O meio de congelamento utilizado para as células MCF-7 é o CM-1 ou o CM-ACF

Processo de descongelação

As células MCF-7 congeladas são agitadas rapidamente num banho-maria pré-aquecido (37 °C) durante 40 a 60 segundos. Deixa-se um pequeno pedaço de gelo no frasco para o manter fresco. As células podem ser cultivadas diretamente num frasco com meio de crescimento fresco ou centrifugadas para remover o meio de congelação. O sedimento celular resultante é cuidadosamente ressuspenso em meio fresco e distribuído por frascos para crescimento

Nível de biossegurança

Utiliza-se o nível de biossegurança 1 para o manuseamento de células MCF-7 triplo-positivas

Publicado: 2023 | Última revisão: maio de 2026

Células MCF-7: vantagens e limitações

Todas as linhas celulares cancerígenas apresentam vantagens e desvantagens. Então, quais são as vantagens das células MCF-7 que as tornam atraentes para utilização em investigação? E quais são as limitações da linha celular MCF-7?

Vantagens

Existem muitas vantagens associadas à linha celular MCF-7. Aqui estão algumas das mais importantes:

• Bem caracterizada: A linha celular MCF-7 está bem caracterizada, o que a torna uma escolha frequente em laboratórios de investigação sobre o cancro.
• Sensíveis ao estrogénio: As células MCF-7 são células de cancro da mama sensíveis ao estrogénio. Dependem do estrogénio para o crescimento e a proliferação e expressam níveis mais elevados de ARNm do recetor de estrogénio alfa (ERα) em comparação com o ERβ. Isto torna as células MCF-7 extremamente úteis para estudar o papel da sinalização do recetor de estrogénio na biologia do cancro da mama.
• Dependentes de hormonas: As células MCF-7 são modelos representativos do cancro da mama com receptores positivos e dependentes de hormonas.

Limitações

As limitações comumente atribuídas às células MCF-7 são:

• Taxa de crescimento lenta: Em comparação com outras linhas celulares de cancro da mama, as células MCF-7 crescem lentamente. Por conseguinte, estas células são semeadas a densidades celulares relativamente elevadas para a realização de diferentes experiências de cultura celular.

Células MCF-7: Investigação multidisciplinar e implicações no cancro da mama

Caracterização do cancro da mama com células MCF-7

As células MCF-7 constituem uma pedra angular na investigação do cancro da mama, tendo-se originado a partir de tecido de adenocarcinoma mamário humano em 1973. Estas células são particularmente significativas no estudo do cancro da mama com receptores de estrogénio positivos, devido à sua expressão de receptores de estrogénio. Permitem aos investigadores investigar as nuances do crescimento dependente de estrogénio e a eficácia de terapias hormonais, como o tamoxifeno, elucidando ainda mais os mecanismos de ação e a resistência a estes tratamentos.

Para além dos estudos relacionados com hormonas, as células MCF-7 são fundamentais para a exploração do cancro da mama a nível molecular. A sua aplicação vai desde a análise do perfil molecular dos tumores até ao estudo da proliferação e progressão das células cancerosas em culturas 2D e microtecidos tridimensionais em arcabouços, refletindo de perto o microambiente tumoral in vivo.

Combate à resistência aos medicamentos no cancro da mama

As células MCF-7 têm contribuído significativamente para a compreensão e superação da resistência aos medicamentos no tratamento do cancro da mama. Ao induzir resistência através da exposição a doses elevadas de fármacos quimioterapêuticos, os investigadores podem examinar os mecanismos que conduzem à recidiva do cancro e à diminuição das taxas de sobrevivência dos doentes. Estudos aprofundados envolvendo as células MCF-7 revelaram o papel do ARN não codificante longo HOTAIR na resistência aos medicamentos, proporcionando um alvo potencial para intervenção terapêutica.

O desenvolvimento contínuo de fármacos quimioterapêuticos também depende das células MCF-7 para avaliar o potencial anticancerígeno de várias substâncias, incluindo produtos naturais, compostos sintéticos e nanopartículas. Estes esforços são essenciais para criar tratamentos mais eficazes contra o cancro da mama, capazes de combater estirpes de células cancerosas resistentes aos fármacos.

Avanços no desenvolvimento terapêutico e nas aplicações clínicas

Os conhecimentos adquiridos através da investigação que utiliza células MCF-7 estendem-se ao desenvolvimento terapêutico para o cancro da mama. Servindo como uma ferramenta fundamental para ensaios pré-clínicos, as células MCF-7 são utilizadas para a triagem de compostos, a determinação da citotoxicidade e a avaliação da indução da apoptose. Esta investigação tem implicações profundas para futuras aplicações clínicas, nas quais os resultados dos estudos que utilizam células MCF-7 continuarão a orientar estratégias inovadoras para melhorar os cuidados prestados aos doentes e os resultados dos tratamentos.

Células MCF-7: Publicações

Existe uma grande quantidade de publicações sobre as células MCF-7. Esta secção abordará apenas alguns exemplos notáveis:

A supressão do lncRNA-HOTAIR reduz a resistência das células de cancro da mama à doxorrubicina através da via de sinalização PI3K/AKT/mTOR

Este artigo foi publicado na revista «Experimental and Therapeutic Medicine» em 2019 por Zhixiang Li e colegas. O estudo propôs que a supressão do ARN não codificante longo HOTAIR elimina a resistência à doxorrubicina nas células de cancro da mama MCF-7, através da regulação da via PI3K/AKT/mTOR.

O guajadial reverte a resistência a múltiplos fármacos ao inibir a expressão do transportador ABC e suprimir a via PI3K/Akt em células de cancro da mama resistentes aos fármacos

Esta publicação na revista «Chemico-Biological Interactions» utilizou células MCF-7 parentais e resistentes aos fármacos para estudar o efeito do composto guajadial na resistência aos fármacos. Este composto inibe a expressão do transportador ABC e regula negativamente a via PI3K/AKT para reverter a resistência a múltiplos fármacos.

Interações sinérgicas do canabidiol com fármacos quimioterapêuticos em células MCF-7: modo de interação e análise proteómica dos mecanismos

Este artigo publicado descreve a interação sinérgica do canabidiol com cinco fármacos quimioterapêuticos em células MCF-7. O estudo sugere terapias adjuvantes sinérgicas à base de canabidiol para o tratamento do cancro da mama.

Composição fenólica de algumas plantas medicinais tunisinas associadas a um efeito antiproliferativo nas células MCF-7 do cancro da mama humano

Este artigo, publicado no The EuroBiotech Journal, utilizou células MCF-7 para avaliar o efeito antitumoral dos compostos fenólicos presentes em algumas plantas medicinais tunisinas.

Novas nanopartículas de prata mediadas por folhas de Allium cepa para efeitos antimicrobianos, antioxidantes e anticancerígenos na linha celular MCF-7

O estudo propôs nanopartículas verdes carregadas com extrato de folha de Allium cepa como candidato a fármaco. Estas nanopartículas exibem atividade anticancerígena e antioxidante nas células MCF-7.

Células MCF-7: Recursos, protocolos, vídeos e muito mais

A MCF-7 é uma linha celular de cancro da mama frequentemente cultivada. Existem vários recursos disponíveis sobre esta linha celular que explicam os seus protocolos de manuseamento, cultura e transfecção.

Protocolos de cultura celular

Seguem-se alguns recursos que incluem informações sobre a cultura de células MCF-7.

• Divisão celular: Este documento irá ajudá-lo a aprender o processo de repico e descongelação das células MCF-7.
• Células MCF-7: Este artigo fornece todos os conhecimentos básicos e avançados sobre as células MCF-7. Inclui também o protocolo de cultura das células MCF-7.

Protocolos de transfecção

Aqui estão algumas fontes que incluem métodos de transfecção para a linha celular MCF-7.

• Transfecção de ADN plasmídeo em células MCF-7: Esta ligação para o site fornece-lhe um protocolo detalhado de transfecção para as células MCF-7.
• Transfecção de células MCF-7: Este link contém protocolos de transfecção otimizados relacionados com a linha celular MCF-7, partilhados por cientistas de todo o mundo.

Vídeos relacionados com a linha celular MCF-7

Existem muitos recursos em vídeo sobre as células MCF-7. Aqui, iremos abordar alguns relacionados com a transfecção e a cultura das células MCF-7.

• Transfecção de células MCF-7: Este vídeo mostra o protocolo de transfecção para células MCF-7.
• Passagem de células: Este vídeo explica o protocolo básico seguido para a cultura de linhas celulares.
• Congelação de células aderentes: Este vídeo contém informações sobre a congelação de linhas celulares aderentes.

Esperamos que este artigo o tenha orientado adequadamente sobre o manuseamento, a subcultura e a manutenção das células MCF-7. Além disso, pode ajudá-lo a conhecer as vantagens e as aplicações de investigação desta linha celular. Se estiver a planear trabalhar com células MCF-7, encomende-as connosco.

Referências

1. Moon, H.-r., et al., «Caracterização específica por subtipo da invasão do cancro da mama utilizando uma plataforma tumoral microfluídica.» PloS one, 2020, 15(6)
2. Hegde, S.M., et al., «Interação entre os recetores nucleares (ER, PR e GR) e as suas hormonas esteróides nas células MCF-7». Mol Cell Biochem, 2016, 422(1-2)
3. Comşa, Ş., A.M. Cimpean e M. Raica, «A história da linha celular de cancro da mama MCF-7: 40 anos de experiência em investigação». Anticancer research, 2015, 35(6)
4. Lee, A.V., S. Oesterreich e N.E. Davidson, «Células MCF-7 — a mudar o rumo da investigação e dos cuidados no cancro da mama há 45 anos.» JNCI: Journal of the National Cancer Institute, 2015, 107(7)
5. Li, Z., et al., «A supressão do lncRNA-HOTAIR reduz a resistência das células de cancro da mama à doxorrubicina através da via de sinalização PI3K/AKT/mTOR.» Experimental and therapeutic medicine, 2019, 18(1)
6. Li, Y., et al., «O guajadial reverte a resistência a múltiplos fármacos ao inibir a expressão do transportador ABC e suprimir a via PI3K/Akt em células de cancro da mama resistentes aos fármacos.» Chemico-Biological Interactions, 2019, 305
7. Ruenraroengsak, P., et al., «Administração direcionada por Frizzled-7 de nanopartículas de óxido de zinco a células de cancro da mama resistentes aos medicamentos.» Nanoscale, 2019, 11(27)
8. Shrihastini, V., et al., «Compostos bioativos de origem vegetal, os seus efeitos anticancerígenos e abordagens in silico como estratégia alternativa de tratamento direcionado para o cancro da mama: uma visão geral atualizada.» Cancers, 2021, 13(24)
9. Erdogan, O., et al., «Síntese ecológica de nanopartículas de prata através de extratos de folhas de Cynara scolymus: caracterização e potencial anticancerígeno com terapia fotodinâmica em células MCF7.» PloS one, 2019, 14(6)
10. Barbosa, A.M. e F. Martel, «Alvo nos transportadores de glicose para a terapia do cancro da mama: o efeito de compostos naturais e sintéticos.» Cancers, 2020, 12(1)