Células HeLa-Luc

As células HeLa-Luc são um derivado bioluminescente da linha celular humana HeLa de adenocarcinoma cervical, que foram geneticamente modificadas para expressarem de forma constitutiva um gene repórter de luciferase. Após a administração do substrato luciferina, estas células emitem um sinal luminescente quantificável que se correlaciona diretamente com o número de células viáveis e a atividade metabólica. Esta característica permite a monitorização sensível e não invasiva da proliferação, sobrevivência e disseminação das células tumorais, tanto em ensaios in vitro como em aplicações de imagiologia in vivo. As células HeLa-Luc mantêm as características de crescimento robusto e a morfologia epitelial associadas às células HeLa parentais, ao mesmo tempo que fornecem uma leitura ótica adicional para análise experimental longitudinal.

O fenótipo de expressão de luciferase torna as células HeLa-Luc particularmente úteis para estudos de xenoenxertos e metástases em modelos animais imunocomprometidos, onde a imagiologia por bioluminescência em tempo real pode ser utilizada para acompanhar a carga tumoral e a resposta terapêutica ao longo do tempo. Em ensaios baseados em células, estas células são amplamente utilizadas para o rastreio de fármacos de alto rendimento, testes de citotoxicidade, avaliação de sistemas de entrega de genes e estudos de sinalização e apoptose de células cancerígenas. A expressão estável do repórter também permite uma quantificação reprodutível em sistemas de cocultura e modelos experimentais que requerem monitorização dinâmica da viabilidade celular ou da atividade transcricional.

Tal como acontece com as células HeLa parentais, as células HeLa-Luc apresentam a instabilidade genómica e a elevada capacidade proliferativa características das células de cancro do colo do útero transformadas associadas ao papilomavírus humano tipo 18 (HPV-18). As condições experimentais, o desenho do vetor de luciferase, a seleção do promotor e a estratégia de seleção podem variar entre laboratórios ou fontes comerciais, podendo influenciar a intensidade do repórter e a estabilidade da expressão a longo prazo. Os investigadores devem, portanto, verificar a atividade da luciferase, a cinética de crescimento e a consistência fenotípica nas suas condições específicas de cultura e ensaio antes da utilização experimental em grande escala.